我国茶园面积4200万亩，去年总产值1500亿元，茶生产中劳动力成本已占总成本的65%以上。
因为缺乏适用机械，茶园土壤板结、肥料流失等问题日趋严重。从2013年起，农业部农机化研究所等8家单位开展了茶园机械化作业技术与装备研发，目前，茶园生产涉及的深耕、施肥、吸虫、修剪、采摘等全程机械化技术与装备已研发成功，即将进入规模推广应用阶段。
据项目组负责人、农业部农机化研究所肖宏儒研究员介绍，项目组分别开发出了适用机械，山地茶园以轻减型、可拆装机械为主，茶农可手提肩挑机械上山，快速组装，迅速作业；丘陵坡地和平原茶园则有一机多能的茶园拖拉机和配套机械，一台拖拉机可分别带动6种不同功能的机具作业。以茶园深耕为例，一组深耕机械在丘陵坡地和平原茶园每小时可作业3亩地，而一个劳动力一天的耕作量仅1亩地左右。此外，项目组还专门研发出了名优茶采摘机械，可使机械化采茶碎茶率从40%降低到10%以下。
据了解，目前，茶园生产全程机械化工艺和装备已在全国22个茶叶主产省区试验、示范300余万亩，累计节省劳动生产成本达9亿元左右。
