6月13日，中国把第23颗北斗导航卫星送入轨道。北斗卫星导航系统的民用用途成倍增加，尤其是在农牧业领域。据西班牙《世界报》网站7月5日报道，在内蒙古，一些牧民已经开始使用北斗导航系统，通过智能手机或电脑远程控制羊群。内蒙古科技大学和杭锦旗共同开发出了一套应用，让当地牧民实时监控到羊群的位置，每只羊的脖颈上都挂着一个可以向卫星发送信号的芯片。此外，牧民还可以用这套系统控制水井，只要轻点手机就可以启动水井泵。
在新疆，北斗卫星导航系统则被用于灌溉、播种和棉花收割。虽然这种类型的设备在当地尚未普及，但是新建农业开发公司拥有的10个牧场、将近9万公顷可耕地都已经使用了北斗卫星导航系统来指导收割设备进行棉花收割。
报道称，相比于全球定位系统（GPS）和其他类似导航系统，北斗卫星导航的一大优势是可以发送短信。越来越多的渔民都开始使用北斗系统发送求救信号，而不再依赖于在海上根本不起作用的手机信号连接，或是其他需要承担高额成本的系统。目前北斗卫星导航系统在农业部门已经拥有1000万用户，北斗在安全、气象和运输等领域的优势将继续展现。
