加快转变农业发展方式，是党中央着眼应对农业发展新挑战作出的重大战略部署。刚刚闭幕的中央农村工作会议进一步阐释了当前农业转方式的目标和任务，提出要调整优化农业结构，着力提高农业质量效益和竞争力。可以说，农业进入提质增效转方式的加速期，农产品供给进入数量与质量、效益并重阶段。
农业，从来就不只是一个产业；粮食，也从来就不只是一碗饭。在过去几十年我国经济飞跃发展的背后，粮食和农业的丰收起到了强有力的支撑作用，堪称经济社会发展全局的“定海针”和“压舱石”。应该看到，在特定历史阶段，特别是温饱问题尚未解决的时候，追求产量是现实的选择，也是正确的选择，确保粮食在数量上的安全，是农业的头等大事。但在农业持续发展新的历史条件下，农业需求端和供给端都在发生着新的变化，一方面，人民群众对“吃好”的期待日益强烈，生产者对提升农业效益的要求日益急切；另一方面，成本高地板、价格天花板和资源环境硬夹板的“三板”影响加深，农业面临的自然和市场风险加重，特别是国内外市场价格倒挂加剧，我国农业国际竞争的压力愈发增强。在这种背景下，加快转变农业发展方式就成为农业可持续发展的不二选择，成为现代农业发展的核心和关键。
加快转变农业发展方式要以提高质量为中心，既要着眼于产品质量，形成品质安全、适销对路，具有国际竞争力的农产品供给体系；又要着眼于产业质量，打造生产生态协调、资源永续利用的绿色产业。
要着力加强农业供给侧结构性改革，提升产品质量，打造农业竞争力。在供需关系中，产品是核心、是王道。对农产品这种特殊产品来说，质量一方面表现为安全的品质，另一方面是指有效满足消费需求，而这两方面，目前我们都有所欠缺，“舌尖上的安全”仍是人们心里的痛点，海外代购奶粉仍然不时见诸报端。而加大农业供给侧结构性改革正是破解这一难题的关键。要立足供给端，使农产品数量充足、品种和质量契合消费者需求，真正形成结构合理、保障有力的农产品有效供给；要大力实施食品安全战略，推进农业标准化，健全从农田到餐桌的农产品质量安全全程监管体系。这也要求我们在农业生产中要遵循经济规律，以市场为导向，引导农民安排好种植结构，发展有比较优势的产品，以产品的高质量适应消费需求，最终培养消费需求，引导消费需求。
要着力推进绿色可持续发展，提升产业质量，实现资源永续利用。依靠拼资源、拼投入的粗放式发展，似乎是初期发展冲动下很难逾越的模式，欧洲莱茵河也曾污水横流，美国洛杉矶也曾遭遇雾霾。不过，时至今日，面对前车之鉴，我们有更强大的经济与科技后盾说“不”。农业必须提高产业发展质量，既要充分发掘传承传统农业的生态理念和实践智慧，更要积极利用现代生物和信息技术、新材料和先进装备；既要充分依靠自然力，尽可能利用当地生态系统中的可再生资源与生物能源，又要采取适当人为措施，合理使用化学品、合理构建水土光热资源耦合体系。像东北冷凉区、北方农牧交错区、西北风沙干旱区及西南石漠化区等“镰刀弯”地区，要适当调减玉米面积；像棉花，就要稳定新疆棉区和内陆的沿海、沿江、环湖的盐碱地生产等等，树立尊重自然、顺应自然、保护自然的理念，以农业资源承载力和环境容量为基础，因地制宜调整优化种植结构，促进资源永续利用、生产生态协调发展。
加快转变农业发展方式要以提高效益为中心，将更多现代要素引入农业，让农业作为一个产业，更具竞争力；让农民作为一个职业，获得更多收益，更多尊严。
提高效益要在现有产业环节上挖掘节本增效潜力。首先要靠创新驱动发展，目前我国农业科技进步贡献率比发达国家低20个百分点左右，化肥利用率仅为30%，重要品种、关键技术的瓶颈制约尚未突破，这些都是软肋。要提高农业效益，必须依靠科技创新，强化现代种业、农机装备、智慧农业等关键性技术研发攻关，推广节约型农业技术，实现化肥、农药使用数量零增长，提高水资源利用效率。其次要扩大规模，这可以说是转变农业发展方式的核心和主线。一家一户农民单打独斗的生产，成本太高、效率太低，没有市场竞争力。怎么办？就应该让市场在农村资源配置中起决定性作用，一家一户不想干、干不了，那就合起来干，适度规模经营就应运而生。再次要提高劳动者素质。人才是内生驱动力和根本保障，要帮助农民提升生产、经营、管理等综合能力，帮助他们获得更多职业技能，进而获得更多收益，也让农民成为令人羡慕的职业。
提高效益还要在拉长产业链上下功夫，推进一二三产融合。一斤黄瓜在大棚被摘下卖出只有几毛钱，而到了终端市场要几块钱，农业作为第一产业，其本身所产生的增加值占整个经济总量的份额很小，但是由农业而衍生出来的附加值却不小，而这些附加值绝大部分发生在第二、第三产业，这是经济发展的普遍规律和市场逻辑。因此，要提高农业效益必须纵向延伸产业链、价值链，要做强一产、做优二产、做活三产，推进一二三产融合发展。在产业链的融合延伸中，大力推进农业产业化经营，加快发展农产品精深加工，着力完善农产品流通、销售和品牌建设，真正做到标准化生产、产业化经营、品牌化营销，让农民在农业全产业链推进中分享不同环节的收益。
传说中有一种鹰，当其喙、爪子、翅膀老化后，它就把喙在岩石上反复击打直至脱落，把趾甲一个一个全部拔掉，把全身旧的羽毛薅光。经过这样一个痛苦的自我重塑过程，鹰获得了新生。转变农业发展方式也是一样，在发展思路、技术体系、政策支持、资源配置等方面都必然面临重大调整，这对农业来说无疑是一场革命，也绝非一朝一夕之功，但只有经历阵痛的砥砺，农业发展才能实现凤凰涅槃、华丽转身。
