一个炎热的夏日，75岁的刘桂花（化名）像往常一样，站在一栋白色二层楼的门前乘凉。这是她花毕生积蓄盖起来的，可她现在只享有乘凉的权利。
楼房归儿子居住，她则被“赶”到楼房不远处一个锈迹斑斑的铁皮房中。每到夏日，这个10多平方米大小的铁皮房就像烤箱一样。刘桂花或许将在此度过余生。
在中国东部某省这个“新农村建设示范村”里，老宅基地被收回，经统一规划后，重新分配。但只有儿子们拥有入住新居的资格，他们的父母，则要么搬到统一规划的“老人之家”社区，要么跟随儿子一起住。
刘桂花无力在“老人之家”盖房，儿子又不许她同住，只得住进儿子买给她的铁皮房。
这只是一个普通得不能再普通的农村养老案例。
去年年中，上海财经大学组织力量，对河南、甘肃、安徽、广东等21个省份537个村的养老状况进行调研。在分析上万个样本后，新近发布的《2014中国农村养老现状国情报告》（下简称《报告》）显示，在一半以上的农村家庭出现空巢化、三成老人生活上需要得到照料的背景之下，仍有将近八成农村老人对自己目前的生活状况表示满意。
而根据调研人员观察，像刘桂花这样为儿女盖新居、自己住在破旧屋子的现象并不少见。
“这是农村老人在内心经过无数冲突、调适之后的无可奈何，这种满意还不如不满意！” 项目首席专家、上海财经大学人文学院院长张雄说。他皱着眉，重重地拍了一下沙发扶手。
就像耗尽了最后一滴燃料的火箭助推器，无论老人自己或是年轻人，都把老人的牺牲视为“天经地义”
刘桂花一提起儿子就哭。好心的老人告诉她，回答调研学生的问题，会得到20元钱，这名瘦小的老人就守在比较醒目的儿子家门口，等着工作人员来找她做问卷。
在河南鹿邑，摘一天烟草花能赚10元钱的老人把前来调研的学生团团围住，争着要做问卷，有的还与村干部产生了冲突。“真想给他们每人发20元。”课题组成员、带队调研的刘长喜说。
《报告》显示，只有40%的中国农村老人有存款，从东部到西部，有存款的比例下降，均值是35741元。这意味着，农村有60%的老人没有存款。而在报告中，农村老人一年的支出均值为11303元，其中人情往来的支出已位列当下我国农村老人支出第三位，成为较大的经济负担。
河北无极县的一对老夫妇，仅靠种地维持生计，年收入不足2000元，人情往来开销比收入高出一倍。为了邻里乡亲关系和谐，老两口得病不敢吃药，只能硬撑。
本为“防老”的儿子，现也成为负担。
“现在农村结婚讲究万紫（5元）千红（100元）一片绿（50元），这就是十几万，还得买车呢！”河南农家出身的刘长喜告诉中国青年报记者，由于农村男女比例失衡，比起小伙子，农村姑娘更容易在城里成家，农村老年人背负了沉重的竞争压力。为儿子娶媳妇盖房子、准备尽可能丰厚的彩礼，成了他们避无可避的一道坎儿。
刘桂花所在村的工作人员为前来调研的带队老师算了一笔账，当地人均年收入6000元，儿子结婚彩礼加酒席10万元，盖房子30万元，儿子成了家，老年人的储蓄也基本掏空了。
“我给儿子盖完房子，孙子有时候还来看看我。”坐在用绳子围成的院墙里，一名老人满脸轻松地说起自己的最大成就。不过调研的学生却看出了悲哀。
“婆媳关系怎样？”有调研的学生问住在“老人之家”的一名老人。
“好！”老人回答。
“为什么不一起住？”
“自己自由一点。”老人说完，移开了目光。
事实上，这个村子的很多老人和刘桂花一样，安顿好儿子后，他们多数已无力再为自己盖房了。“老人之家”土地归集体所有，以自己小家庭为中心的儿子们也不愿在老人住房上投入过多。这些倾尽所有的老人如同耗尽了最后一滴燃料的火箭助推器，默默地隐没在“老人之家”黑漆漆的小屋里。
“年轻人住现代化小区，老年人住破砖瓦房，简直就是两个世界。”前来调研的学生唏嘘不已，当地的老人和年轻人却并不觉得有何不妥。有年轻人告诉带队老师，将来自己老了，也会把现在的二层楼重新装修留给儿子，自己去住“老人之家”。
“付出与回报在两代人之间并不对称，但在传统的大家庭里代代贯通。”张雄将其归因为传统文化的延续，在物质条件匮乏的时候，一代代人选择牺牲自己，为年轻一代提供比上一代更好的环境。
一对老夫妻幸运地住进了孩子们的新村区。儿子外出打工，他们来帮儿媳照料孙子、耕种一家四口的土地。老太太高兴地获得了20元奖励的访谈机会，每回答一个问题都要偷眼看看旁边儿媳的脸色。59岁的老伴浇完儿子的地回到家，冲冲脚上的泥走进来，儿媳连头也没抬。
当现代和传统、企盼和现实冲突时，这些质朴的老农民只能把上一代的道理拿来用，自己消化，获得宽容，最终满意
