在2014年12月23日召开的全国工业和信息化工作会议上，抓好盐业体制改革被列为2015年工信部体改重点。工信部表示或从四个方面推动盐业体制改革，其中，取消食盐专营、许可经营制度后实行最严格的食品监管制度成为盐业体制改革的首要内容。
各方消息显示，明确规定将取消食盐专营的第七版盐业体制改革方案已进入最后协调批准程序，按照国家发改委的计划，新方案将于近期出台。目前，围绕取消食盐专营的博弈仍在继续。
废止专营成盐改焦点
权威人士表示，盐业改革方案的核心内容为废止食盐专营。具体规定为：从2016年起废止食盐专营的有关规定，允许现有的食盐定点企业进入市场，允许食盐流通生产企业跨区经营;放开所有盐产品价格，放开小工业盐等其他用盐的经营。同时，食盐定点生产和批发企业的现有许可证不再重新颁发，有效期延至2016年底。包括现有定点食盐生产和批发企业在内的各类企业在2016年按照新的法规申请食盐生产和流通经营许可证，许可证从2017年开始生效。
如上述方案成为最终批准方案，则食盐2015年继续专营，2016年取消专营，实行特许经营的办法，涉盐企业2016年同时申请办理新的许可证;2017年始，获取新经营许可的企业，开始经营生产活动。而社会资本如想进入盐业，只需获得新版食盐生产和流通经营许可证。
十八届三中全会确定了市场在资源配置中起决定性作用，到2020年建立社会主义市场经济体制。国家发改委曾对盐业系统人士表示，盐业的计划色彩浓，不是完善的市场经济体制，未来目标就是往市场经济体制上走。
各方博弈继续
“盐业公司从生产商手中购买食盐的平均价格为400元/吨~500元/吨，其中加碘的成本大约20元/吨~25元/吨，但盐业公司平均批发价格为1500元/吨~2000元/吨，整个批发销售环节的价差就高达4倍。”中国社科院国际法研究中心助理研究员毛晓飞告诉记者，如果放开市场，没有盐业公司牟利，食盐零售价应该每斤七八毛钱，比现在的市场价低一半。
我国加入世贸组织后，只有烟草和食盐实行专营。2001年，随着经济市场化的推进，中国开始推行食盐体制改革。截至2008年，包括最初的国家经贸委盐管办和发改委工业司等相关部委，曾先后5次提出过盐业体制改革方案，但最终却因种种原因未能形成最后的草案。
进入2009年，第六版盐业体制改革方案启动，曾提出取消食盐专营制度。但在各方利益和意见博弈下，取消食盐专营至今未能实现。在第六版的取消盐业专营方案中，提出分三步走，即2010年继续专营，2011年取消专营实行特许经营，2012年正式放开。但后来盐业协会又以日本盐业改革有5年过渡期为例，向国务院递交延长专营时间的申请材料，最终获批。
对即将启动的第七版盐业改革方案，有盐业系统人士表示，在第七版盐业体制改革方案制定过程中，业界普遍感受到更大的改革压力。为减少阻力，此前盐业协会人士透露，盐业改革事项已由中央经济体制和生态文明体制改革专项小组负责，它也是发改委今年要完成的15项任务之一。
