长期以来，水利部始终高度重视水利扶贫工作，积极参与国家扶贫战略实施。通过五位一体的大水利扶贫格局，从财力、物力、人力等方面给予贫困地区鼎力相助，为加快贫困地区脱贫致富和县域经济发展、促进社会和谐稳定提供了坚实的水利支撑和保障。
明确任务目标，打响水利扶贫攻坚战
贫困地区基础设施建设滞后、基本公共服务严重不足，特别是水利发展相对滞后，水多、水少、水脏等问题突出，难以满足经济社会可持续发展对水利的要求。
结合水利行业特点，水利部提出了“五水加科教”的水利扶贫工作思路，从饮水安全、农田水利、水土保持、水电建设、水文设施等方面入手，不断改善农民群众生产生活条件，同时实施水利科技教育战略，加大水利人才培养力度，着力增强贫困地区水利事业自我发展能力。
根据党中央、国务院印发的《中国农村扶贫开发纲要（2011-2020年）》总体部署和要求，明确提出新时期水利扶贫工作的重点任务：
以保障和改善民生为根本，全面解决农民群众饮水用电问题，到2015年，全面解决贫困地区9679万农村人口饮水安全问题。
到2020年，力争从根本上扭转贫困地区水利发展严重滞后的局面，贫困地区水利基础设施公共服务能力达到或接近全国平均水平。
五位一体，形成大水利扶贫格局
为确保各项任务目标落到实处，水利部紧密结合贫困地区水利实际，始终坚持以规划为引领，做好水利扶贫顶层设计。先后组织编制了《全国水利扶贫规划》、水利援藏、水利援疆以及对口支援革命老区等水利扶贫相关规划，对水利扶贫工作在时间与空间上进行系统布局、统筹安排。
不断创新水利扶贫机制，始终坚持以健全完善的制度为保障。建立了水利扶贫工作部省联席会议制度、水利扶贫项目年度计划会商机制、对口帮扶互动机制、扶贫工作调研制度和干部挂职帮扶制度，形成了水利部统一领导、部直属单位对口帮扶、各级水利部门密切配合的上下联动、合力推进的水利扶贫工作机制。
采取试点先行、逐步实施、全面推进的办法，在全国形成了扶贫试点、行业扶贫、片区扶贫、定点扶贫和对口支援五位一体的大水利扶贫格局。
加大资金投入，促进贫困地区跨越发展
针对贫困地区水利欠账多、投资需求大、自身财力不足的实际，水利部通过实施了差别化政策，加大了对贫困地区公益性水利工程维修养护经费资金和中央统筹土地出让受益计提用于贫困地区农田水利建设的支持力度。将符合条件的78个贫困县列入《全国农村水电直供电片区电网改造规划》；正式启动实施全国抗旱规划，把334个国家扶贫开发工作重点县或片区县列为全国抗旱规划中的重点旱区县，继续保持了贫困地区水利建设投入强劲增长势头。
自2001年以来，累计安排贫困地区的中央水利投资1540多亿元，解决了1.364亿多贫困农村人口和师生的饮水安全问题，新增和改善灌溉面积5740多万亩，完成1.1万多座病险水库除险加固任务。
这些水利扶贫项目的建设，有效缓解了工程性缺水等问题，极大地改善了贫困群众的生产生活条件，使贫困群众从饮水难、用水难等水难中解放出来，全身心投入到发展生产、增加收入中去，加快了发展致富的步伐，带动了区域经济社会的跨越式发展。
