走在宜兴太华镇茂花村的村道上，经常会看到迎面而来的大学生，或对着课本研究路边的植物，或对着某种“草头”展开热烈讨论……因为中草药资源丰富，茂花村很久以前就是南京中医药大学的社会实践基地。如今，茂花村三分之一以上的土地都种上了中草药，亩均产值约4000元。每当金银花的采摘期，村里的富余劳动力都能参与中草药采摘，一天也有百余元收入。
茂花村只是宜兴深入推进现代农业工程的成功例子之一，近年来，宜兴市很多以种植养殖业为主的村庄，通过提升规模化水平、产业化水平、科技化水平、品牌化水平，大力发展现代农业工程，探寻出了一把农民增收的“密匙”。
宜兴市委副书记、市政府常务副市长周中平告诉记者，正是这把“密钥”的推动，宜兴农民人均纯收入连续10年保持两位数增长，增幅连续4年超过城镇居民收入；城乡居民收入比缩小到1.94:1，低于全省2.39:1的水平。
据悉，宜兴在保持粮食生产“十连增”基础上，注重“四化同步”，进一步优化农业产业结构，推进农业集约化经营，加快发展现代高效农业，让农业成为有奔头、有效益的产业。
据周中平介绍，大力发展现代农业主要有以下四个举措。一是提升规模化水平。加快土地向有能力、有本领的家庭农场、种养大户集中，向有市场、组织化程度高的农业龙头企业、农民合作社集中，精心打造太湖渎区精品蔬菜、宜南山区经济果林、平原滆湖生态养殖、低洼圩区优质粮油等四大特色农业板块，农业适度规模经营比例达到83%，土地的综合效益、增收效应不断提高。
二是提升产业化水平。不断拓展和提升八大现代农业园区核心功能和引领作用，累计完成投资工作量15.02亿元，积极推进标准园区建设，园区建成区面积33.05万亩，园区化率达到42%，高效农业比重达63.09%。做大做强农业龙头企业，完善与农户的利益联结机制，重点培育宜兴市级以上农业龙头企业199家，让农民分享农业产业化收益。
三是提升科技化水平。积极实施科技兴农战略，广泛开展产学研合作，农业科技进步贡献率达到65.7%，水产养殖智能监控系统深受欢迎，农业物联网中国农业大学宜兴实验站落户宜兴，17个农业基地被认定为全省“第一批农业科技成果转化基地”，更多农民享受到了科技兴农的成果。
四是提升品牌化水平。宜兴大闸蟹、百合、陶都水芹等一批农业品牌不断打响，韩珠葡萄进驻中央党校，农产品市场竞争力不断提升。全市累计有“三品”农产品和生产单位371种(个),其中无公害农产品292种、绿色食品生产单位22个、有机食品生产单位57个。
