休闲农业是现代农业发展的一种主要形式和内容，农业文化产业是现代农业发展的重要方向，现代农业的发展需要文化的渗透与浸润。 “酸梨海则草莓采摘基地”和“本农佳开心农场”，就是榆阳区较典型的休闲农业发展形式。
在现代农业发展中渗透文化、创意等元素，把农业与文化有机结合起来，对于全面提升农业发展水平与层次，转变农业发展方式，提高经济效益与社会效益，都具有积极作用。榆阳区具有发展休闲农业的自然资源和有利条件，潜力较大。一是人文资源丰富。有红石峡、镇北台等历史古迹，文化底蕴深厚；城郊水塘、湖泊较多，庙宇群集，发展农业文化产业的特色资源富集。二是市场需求旺盛。榆阳区是市政府所在地，随着能源化工基地建设的推进和榆林百万人口中心城市的建设，外地来观光的人逐年增加，加之城镇居民生活水平的提高，人们对大自然景观和田园风光的渴望和追求越来越强烈，为发展休闲农业提供了良好的发展机遇。三是交通便利。全区村村通油路，日益完善的交通网络为休闲农业的发展提供了较好的交通条件。
科学引导和发展休闲农业有利于促进农业集群发展，降低交易成本，获得规模发展，推动技术创新；有利于增强区域竞争力，拉长农业产业链；有利于推动城乡一体化发展。
一、休闲农业发展的现状
据初步统计，城郊以“农家乐”为主的休闲农业有100多家，主要集中在距市区30公里范围内的榆阳、牛家梁、芹河、金鸡滩、小纪汗、孟家湾、麻黄梁等乡镇。经营形式主要有三大类：一是休闲山庄类。以企业老板投资为主，主要提供特色食品、体验农家生活、水上娱乐、文艺表演、垂钓和住宿等服务。如牛家梁的常乐堡山寨、聚景湾度假村、荷塘月色，芹河的“塞外家园”等。二是休闲农舍类。以农民为投资经营主体，利用自家庭院，主要提供观赏田园风光、品尝农家小吃等服务。如牛家梁的“雀撵树”、“农家炖土鸡”等。三是“开心农场”。以农场主投资为主，通过吸纳会员和社会力量，集观光、采摘、体验、休闲、娱乐为一体的“家庭农场”，让市民变地主，体验耕作过程，享受绿色农产品。例如芹河的本农佳开心农场、桃花湖等。
总的来看，我区城郊休闲农业产业发展尚处于起步阶段，虽然数量多，但发展规模小，文化底蕴浅薄，大多数投资者缺乏周密的市场论证和发展规划，造成投资决策的随意性和开发的盲目性，致使同一区域内休闲农业项目开发模式雷同，除了有特殊的风景或人文风貌，其余都大同小异。从经营层面来看，一是定位不清晰。企业老板投资兴建的“农家乐”，往往追求豪华，弃土从洋，破坏了“农”的环境，失去了“家”的氛围，丢掉了“土”的情趣，背离了“农家乐”的内涵。二是特色不鲜明。多数“农家乐”侧重于餐饮和住宿功能，观光、采摘、体验等内容少，乡土风情、民俗传统、名胜古迹等文化内涵难以体现。三是管理不规范。从业人员没有经过严格的专业培训，素质普遍不高；管理者对于如何经营、如何发展缺乏经验；一些活动设施存在安全隐患，没有安全制度和相应的安全措施。四是季节性明显。我区“农家乐”经营受气候因素的制约，有明显的淡旺季，5至9月为旺季，营业收入占全年的85%以上，尤其在双休日和节假日，接待能力接近饱和，其余时间则车少人稀。加之，受今年整体经济运行低迷的影响，我区现有“农家乐”大多经营萧条。
二、今后发展思路
发展农业文化产业，必须以全新的理念为指导，以提高农业综合效益和实现农民增收为核心，充分运用科技创新、文化创意的成果。一要坚持市场导向。要根据市场需求形势的变化，做好市场的预测、投资分析、利润回报和风险防范等工作，策划投资的项目和产品。二要注重特色。差异性是一种竞争力，发展休闲农业要因地制宜，充分发挥自然优势和人的想象力，挖掘当地的自然潜力，展示当地的文化特色，打造绿色的、安全的、品牌的、文化的、时尚的和创意的优质农产品，要根据消费者的心理和市场需求选择发展的主体和方向。三要循序渐进。每一项产业的发展都具有投资的风险性，投资者一定要考察市场，由小做大，“船小好掉头”，稳步发展；同时，政府要加强宏观引导，防止跟风发展、盲目上马。四要坚持持续发展的原则。就是要根据市场和消费者的需求，不断推陈出新，时常给消费者有新东西、有惊喜。
