干旱、少雨、蒸发量大，是制约宁夏中北部干旱带经济社会可持续发展的一大瓶颈。近年来，为盘活中北部干旱带水资源，自治区党委、政府结合当地现代农业发展实际作出战略决策——在宁夏中北部探索一条科学用水、节约用水、高效用水的可持续发展道路，积极以“水”调整农业种植结构，以“水”引导产业升级。
地处腾格里沙漠边缘的宁夏中卫市，正成为我国黄河中上游干旱带高效节水灌溉基本农田项目区的一道风景。作为宁夏高效农业节水示范区的一个缩影，中卫市已建成高标准节水农业示范区10万亩。
自治区水利厅农水处负责同志介绍说，与传统的土渠输水和田间大水漫灌相比，管道输水节水20%~30%，田间喷灌节水40%，微灌节水50%~60%。大力发展高效节水灌溉技术，是宁夏缓解干旱缺水、解决大水漫灌与农业生产用水难以保证“三难”的重要举措。
目前，全区已发展高效节水灌溉面积165万亩，其中滴灌103.8万亩、喷灌29.6万亩、管灌31.6万亩。预计到2017年，宁夏高效节水灌溉面积将达到300余万亩;建设任务全部完成后，年节水将实现3.5亿立方米。
