薰衣草因为其味芬芳怡人，素有“芳香药草之后”的称誉。薰衣草原产于地中海沿岸的法国、西班牙、意大利和非洲。1964年，我国在新疆伊犁引种成功。经过多年发展，伊犁河谷已成为国家薰衣草油主要生产基地。
一直以来，薰衣草种植在甘肃是空白。2010年，薰衣草在清水试种成功，并提炼出精油。今年，甘肃省兰州新区和榆中县也开始种植薰衣草，以此来发展休闲农业，推动当地旅游产业发展。
清水试验
随着天气转暖，李崖村的北山上热闹了起来。每天来自四面八方的农村妇女和老人被班车接到这里，进行薰衣草栽植。
李崖村是清水县一个普普通通的村庄，近年来,因成功试种薰衣草而名声鹊起。李崖村试种成功，说明甘肃也能发展薰衣草产业，意义非同寻常。
薰衣草是一种馥郁的紫蓝色小花，又名“宁静的香水植物”，因有美丽芳香的花穗和极多的医疗用途，素有“芳香药草之后”的美誉，从薰衣草花朵中提炼的薰衣精油因用途广泛，被称为“万油之油”。
薰衣草原产于欧洲南部地中海地区，阿尔卑斯山南麓，主要栽培于法国、意大利、英国、保加利亚等国家。法国的普罗旺斯与日本北海道的富良野亦，因盛产薰衣草成为了拍摄浪漫电影的首选场地。
1964年之前，我国还没有天然薰衣草香料。为了改变这一局面，原国家轻工业部组织人员远赴欧洲引进种子在全国试种，新疆生产建设兵团农四师65团被选为新疆试种区。
由于冬季漫长，头年种的薰衣草种子第二年就被冻死了，于是人们就像栽葡萄一样，采取埋土的办法，边种边总结经验。
经过几年试验，1970年，这个来自于地中海的花之精灵，终于在伊犁河谷落户。1985年，原轻工业部正式确定伊犁河谷地区为适宜薰衣草生长的区域。
在甘肃能不能种植薰衣草？答案是肯定的。然而试种之初也遇到了同样的问题。
2008年，兰州天佑香料有限公司引进薰衣草在中川机场附近秋季试种了360多亩，由于当地冬天太冷，当年试种的薰衣草全军覆没。
首次试验以失败而告终，但这家企业并没有气馁，而是继续在甘肃寻找薰衣草种植适宜区，最终，他们把目光投向了天水市清水县。
在栽植现场，兰州天佑香料有限公司技术人员焦玉平介绍说，薰衣草较适应中性到微碱性土壤，能在海拔480—1600m、昼夜温差大、日照时间长的地方生长。清水县的气候特点就适合种植薰衣草。
2010年，天佑香料有限公司在清水县建设薰衣草种植基地，同年，在县城北山流转土地400亩，种植薰衣草成功。2012年，该公司在原有种植规模的基础上，新增种植面积400亩。目前，该基地种植规模已达1100亩，成为该公司在青岛、北京等地薰衣草种植的种苗基地。
清水试种成功，为甘肃发展这一产业树立了信心。
2012年，榆中县从新疆引进薰衣草，试种了60亩，也取得了成功，今年计划栽植薰衣草2000多亩,兰州新区也计划发展薰衣草3000多亩，从而拉开了薰衣草在甘肃发展的大幕。
香料市场的宠儿
“薰衣草浑身是宝。”李崖村村支书李润武把记者带到村头一家院落，指着两个用塑料遮起来的大罐介绍说，这就是天佑香料有限公司提炼薰衣草精油的锅炉。
每年秋季采摘的薰衣草花朵被运到这里进行精油提炼，提炼的精油每公斤市场价最高达到1000多元，被称为液体黄金。提炼精油过程中产生的蒸馏水可用于洗浴业，废渣可用来制香，就连薰衣草秆都被生产成了香包和香枕。
刚刚从新疆伊犁考察薰衣草产业回来的榆中县农技中心土肥站站长牛建彪介绍说，薰衣草产业链很长，集芳香性、药用性、天然紫色素、食用性和观赏为一身的薰衣草在欧美、日本等国家和地区已得到了充分的开发，产品涉及人们衣食住行的各个方面。
薰衣草在国际香料市场十分受宠，仅化妆品就已形成单方精油系列、复方精油系列、纯露系列、美容护肤系列等产品，渗透到香薰美容、香薰工艺品、环境美化、家庭保健、医药、食品加工等生活领域，显示出诱人的市场发展空间。
采访中记者了解到，天佑香料有限公司在李崖村种植的薰衣草，一亩可提炼精油3公斤多，亩收益3000多元。
李润武认为，种植薰衣草的经济效益比农民单家独户种植玉米小麦的效益要好。
有了这家企业建的薰衣草基地，让李崖村得到了不少实惠。村民王宝山告诉记者，这家企业以每亩450元流转了8亩多地，每年仅地租这一块就有3500多元的收入。
李润武翻开账本告诉记者，这家企业每年给村里付地租36万元。村民不仅有了这一块固定收入，而且打短工也是一笔可观的收入。据了解，这家企业每年给当地农民支付工资在80万元以上。
由于薰衣草是多年生植物，通常情况下，第一年完全是投入打基础，第二年基本成型，第三年才能见到收益，目前，兰州天佑香料有限公司现已进入了收益期。该公司计划3 ~5年内在清水县扩大种植规模至3000亩以上，项目建成后，年收益将达300万元以上。同时，当地群众在每年固定领取土地承包费的基础上，可常年在薰衣草种植基地务工增收。
休闲农业发展的载体
短短几年时间，李崖村在夏天薰衣草花期，就会变成一片紫色的花海，蝴蝶来回飞舞，蜜蜂竞相采粉，吸引了不少游客前来观赏。种植基地成为了清水县一个新的旅游景点。
薰衣草的观赏性，正是一些企业开发休闲农业必不可少的载体。
4月初，记者来到兰州凤凰湾创意农业体验公园香草世界景区榆中县东湾村，看到农民有的挖坑栽种薰衣草，有的引水浇地。据悉，至目前，600多亩的薰衣草已被栽种到田地里。
兰州凤凰湾创意农业体验公园项目总投入高达20亿，规划打造成一个集居住、休闲、餐饮娱乐、旅游购物、综合商业为一体的有文化内涵的创意农业综合体。
甘肃兴陇农业旅游开发有限公司副总经理苏立军介绍说，项目一期兰州香草世界流转东湾村土地2000亩，计划引进薰衣草根苗300余万株。建成后将打造成西部地区最大的以薰衣草为主题的农业观光、游览、体验景区。
东湾村紧邻榆中县城，站在村口就能看见县城，长期以种植玉米为主，亩收入1000多元。
甘肃兴陇农业旅游开发有限公司在这里种植薰衣草，采取“公司+农户”的方式，改变了单一的农业种植模式，激活了这座沉寂多年的村庄。
苏立军规划了将来的发展蓝图。他们今后将组织村民参与种植薰衣草，带动农户发展薰衣草种植6000亩，积极帮助农户规划兴建农家乐等旅游配套服务设施，改造原有宅基地的面貌。充分让农户参与建设、管理和经营，进一步增加村民的经济收入。
兰州香草世景区建成后，将在景区内开设薰衣草观光、婚纱摄影拍摄基地、户外婚礼基地、亲子种植体验、特色餐饮娱乐等一系列生活、旅游、娱乐配套设施，带动周边旅游农业经济的发展，也将填补我省大型观赏性薰衣草景观的空白，并为兰州及周边城市的旅游增添新景致。
