口蹄疫是一种由病毒感染引起的偶蹄动物如牛、羊、猪、骆驼、鹿等共患的急性接触性传染病，易感染动物约有70多种。其临床特征是患病动物口腔黏膜、蹄部和乳房发生水疱和溃疡，在民间俗称“口疮”、“蹄癀”。口蹄疫是国际兽疫局规定的A类传染病，我国将其列为一类动物疫病。
传染源发病或处于潜伏期的羊是主要的传染源。
传播途径病毒可通过空气、灰尘、病畜的水疱、唾液、乳汁、粪便、尿液、精液等分泌物和排泄物，被污染的饲料、褥草以及接触过病羊的人员的衣物传播。感染发病率几乎为100%。一般来说，成年羊患口蹄疫的死亡率在5%～20%之间，羔羊的死亡率为50%～80%。
传播特点口蹄疫传染途径多、传染性强，传播速度快，痊愈羊可带毒4～12个月。口蹄疫通过空气传播时，病毒能随风散播到50～100公里以外的地方。
症状该病潜伏期1～7天，病羊体温升高，初期体温可达40℃～41℃，精神沉郁，食欲减退或拒食，脉搏和呼吸加快。口腔、蹄、乳房等部位出现水疱、溃疡和糜烂。严重病例可在咽喉、气管、前胃等黏膜上发生圆形烂斑和溃疡，上盖黑棕色痂块。绵羊蹄部症状明显，口黏膜变化较轻。山羊症状多见于口腔，呈弥漫性口黏膜炎，水疱见于硬腭和舌面，蹄部病变较轻。病羊水疱破溃后，体温即明显下降，症状逐渐好转。
做好免疫接种羊口蹄疫发病急、传播快、危害大，必须严格按照国家规定实施强制免疫，对所有羊进行O型和亚洲I型口蹄疫免疫。
免疫程序种公羊、后备母羊每年接种疫苗3次，每间隔4～6个月免疫1次；生产母羊在产后1个月或配种前，约每年的3月、8月各免疫1次；羔羊28～35日龄时初免，间隔一个月后进行一次强化免疫，以后每隔4～6个月免疫一次。
疫病处理羊口蹄疫是国家规定的一类传染病，发现患有本病或者疑似本病的病羊，都应当立即向当地动物防疫监督机构报告，由政府采取疫情处理措施。包括确诊、划定疫点、疫区、受威胁区采取隔离、封锁、扑杀、无害化处理等措施。
