一、品种选择
早春栽培一般选择早熟、抗病、丰产、质优的品种，目前推广应用较多的有：红小玉、特小凤、黑美人、早春红玉、小玉、阳春、春光等。
二、茬口安排
早春大棚栽培是小西瓜的主要栽培方式，在大棚内进行小拱棚、地膜等多层覆盖，尽量提高地温、气温。适宜播种期在1月下旬至2月上旬，2月下旬至3月上旬在大棚定植大苗(3叶一心)，充分利用3～5月份降水相对较少，光照充足的光热有利条件，5月中旬始收，可多茬结果，产量高。
三、培育壮苗
将砧木葫芦浸种催芽后播于营养钵或穴盘中，大约7天后葫芦苗子叶分开，真叶已显露时，将西瓜种子进行催芽播种。葫芦苗第一片真叶半展开，西瓜真叶显露时采用劈接法嫁接最适宜。20天后，嫁接苗长至2～3片真叶时可定植。
四、适时定植
选择地下水位低、高燥、排水良好、3年内未种过瓜类的地块种植。
1.施足基肥。小西瓜种植密度高，留瓜茬次多，采收期长，需肥量大，因此应重施基肥，一般每亩施腐熟有机肥6立方米、三元复合肥50公斤，分层施用。方法是按平均行距2～2.25米开深沟，沟宽50厘米，深40厘米，将掘出的土先回填一半，把70%的有机肥施入，倒翻拌匀，灌水造底墒，然后将剩下的土再回填2/3，把剩下的30%有机肥施入，混匀后再浇水，以浇透填平为准。然后将三元复合肥撒入翻匀，耙平后沿中线做高15厘米的小垄，覆地膜扣棚，准备定植。
2.定植密度。小西瓜的种植密度与栽培方式因整枝方法而异，整枝方式目前仍以爬地栽培为主。采用二蔓整枝，定植密度一般为每亩800株；采用多蔓(4～5蔓)整枝，定植密度一般为每亩400～500株。定植时按40厘米的株距于地膜上开穴，栽苗后穴内浇小水洇透，水渗后封穴，随后盖上棚膜，午后再盖其他各层覆盖物，以保持夜间温度。
五、田间管理
1.温度、光照管理。缓苗期需要较高的温度，白天应维持30℃左右，夜间15℃，最低不低于10℃。大棚夜间多层覆膜，日出后由外及内逐层揭膜，午后由内向外逐层覆盖。缓苗后白天保持22℃～25℃，超过33℃时应通风，夜间保持12℃以上。开花结果期需要较高的温度，白天维持30℃～32℃，夜间18℃，以利于花器发育、授粉、受精和促进果实发育。
2.合理整枝。小西瓜生长势较弱，果形小，适宜多蔓多瓜栽培。目前生产上采用的整枝方式主要是在6叶期摘心，子蔓抽生后保留3～5条生长相近的子蔓，使其平行生长，摘除其余的子蔓及坐瓜前子蔓上形成的孙蔓。
3.肥水管理。在灌足底水、施足基肥、重施长效有机肥的基础上，头茬瓜在收获前原则上不浇水、不追肥，若水分不足，应于膨瓜前期适当补充。头茬瓜大部分采收后，第二茬瓜开始膨大时应进行追肥，以钾、氮肥为主，同时补充部分磷肥。可每亩施三元复合肥50公斤，在根的外围开沟撒施，施后覆土浇水。第二茬瓜大部分已采收，第三茬瓜开始膨大时，按前次施用量和施肥方法追肥，并适当增加浇水次数。
