水稻栽插后常出现僵苗不长的情况，造成僵苗的原因很复杂，其中因缺素造成的僵苗主要有三种类型。
缺锌引起的僵苗 通常出现在栽插后2~4周内，以栽插后20天左右发病率较高。表现为稻苗新叶基部失绿发白，老叶沿叶脉两侧出现褐色斑块，或有不规则的褐色斑点；下部完全叶的尖端干枯，新抽出的叶片短而窄，出叶速度缓慢，不分孽，植株矮缩。病区分布规律：低洼地多，地势较高的田块少；新围稻田多，老稻田少；低温阴雨年份多，高温阳光充足年份少。造成缺锌的环境条件是低温和土壤有效锌供应不上。例如，石灰性土壤和盐碱土的有效锌含量低，易缺锌；土壤连年过量施用化学磷肥，也会使土壤中锌的有效性降低；还有稻田长期不施有机肥也不补充锌等。
缺钾引起的僵苗 通常在稻苗返青后出现，栽后20~30天达到高峰。主要症状是：生长停滞，植株矮小，叶色深绿，分蘖少。植株下部叶片从叶尖向叶基逐渐出现黄褐色至赤褐色斑点，并连成条斑。严重时叶片自下而上出现叶缘破裂的症状以至于枯死。原因是土壤有效钾供应不上，例如在沙性强的土壤或漏水田；间接原因可能是偏施氮肥，造成氮钾营养严重失衡而诱导水稻缺钾；还可能由于稻根遇冷害等。
缺磷引起的僵苗 症状是新叶暗绿，下部叶色紫红，叶片小而直立，叶鞘长而叶短。稻苗分蘖少、根系少呈褐色、无白根。原因是土壤有效磷供应不上，而苗期是磷营养的临界期，对磷敏感。间接原因最主要的是稻田土温低，冷凉的环境既会导致土中有机态磷的释放受阻，又会造成土中无机磷向根表的迁移困难，造成磷供应不上。
生产上要根据植株长相和环境条件进行综合判断，确定缺素的类型。对症施肥是解决僵苗问题直接有效的措施。
