联合收获机经过技术保养和试运转之后，应在无载荷的情况下启动发动机；在作业过程中距作物10～15m时，应低转速地平稳结合工作离合器，并把割台降至正常割茬高度，然后逐渐加大油门，待发动机至额定转速时入区收割。联合收获机收割50～100m后，应停车检查收割质量（脱谷损失、分离损失、清选损失、谷粒破碎和清洁的程度以及割茬高度等），需要时进行适当调整。继续运行100～150m后再次停车，再次检查作业质量并进行必要的调整，直至作业质量达到要求后，投入正常工作。联合收获机在正常收割时，不能用减小油门的方法来降低行驶速度，因为这样会降低联合收获机各工作部件的转速，造成作业质量下降，且极易堵塞滚筒。必要时可用操纵阀和档位来变速。驾驶员应注意倾听各部件的工作情况，如发现撞击声、传动带或链条跳动、某部件工作不平稳等情况，应立即停车并关闭发动机，查明原因，及时排除。在通过可越过的障碍物时应事先减速，在接近障碍物时应将割台升起一定高度，待越过障碍物后再把割台放下。此外，工作中应经常注意发动机的油温、油压和水温，如发现异常，应停车检查。
