淡水小龙虾对有机或无机化学物质非常敏感，超限都可发生中毒。能引起虾中毒的物质统称为毒物，其单位为百万分之几（毫克/升）和10亿分之几（微克/升）。
1.病因 能引起淡水小龙虾中毒的化学物质甚多，依来源主要由水池中有机物腐烂分解而来；工业污水排放进入虾池；农药、化肥和其他药物进入虾池等。池中残饵、排泄物、水生植物和动物尸体等经腐烂，微生物分解产生大量氨、硫化氢、亚硝酸盐等物质；工业污水中含有汞、铜、镉、锌、铅、铬等重金属元素、石油和石油制品，以及其有毒性的化学成品，都会使虾类中毒，造成生长缓慢，直至死亡。另外，龙虾对许多杀虫剂农药特别敏感，如敌百虫、敌杀死、马拉硫磷、对硫磷等，是虾类的高毒性农药，除直接杀伤虾体外，也能使虾感染肝胰腺的病变，引起慢性死亡。
2.病症 临床观察可见两类症状，一类是慢性发病，出现呼吸困难，摄食减少，以及零星发生死亡，随着疫情发展而死亡率增加，这类疾病多数是由池塘内大量有机质腐烂分解引起的中毒；另一类是急性发病，多由于工业污水和有机磷农药等所致，出现大批死亡，尸体上浮或下沉，在清晨池水溶解氧量低时更明显。在尸体剖检时，可见鳃丝组织坏死变黑，但鳃丝表面无纤毛虫、丝状菌等有害生物附生。在显微镜下见不到原虫和细菌、真菌。
3.防治措施 （1）详细调查虾池周围的水源，诸如有无工业污水、生活污水、稻田污水及生物污水等混入；周围有无新建排污工厂、农场，池水来源改变情况等。（2）立即将存活虾转移到经清池消毒的新池中去，并增加溶氧量，以减少损失。（3）清理水源和水环境，根除污染源，或者选择符合标准的地域建新池。（4）新建养殖池必须进行浸泡后再使用，以降底土壤中的有害物质含量。
