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枣果味美甘甜，营养丰富，自古以来，人们就把枣视为重要兹补品，民间有：“天天吃三枣，一辈子不见老”、“五谷加红枣，胜过灵芝草”的谚语，枣又是“百药之引”，国外研究发现枣果还含有环磷酸腺苷等物质，对抑制癌细胞分裂速度、增强免疫等有特殊功效。
枣业是我国独有果业，我国入世后，枣果在国际市场上供不应求，特别是鲜食枣出口潜力更大。目前，高档鲜食枣在国内市场每公斤售价达40~80元人民币，在国际市场每公斤售价更是高达36美元，欧美市场每个枣果售价1美元，由此说明，鲜食枣发展潜力巨大，商机不容置疑。
枣树在我国主要分布在黄河流域的冀、鲁、豫、晋、陕五省，南方仅有零星分布，栽培面积较少，但南方栽培鲜枣比北方更显优势，相同品种在南方栽培无论是成熟季节还是内在品质均比黄河流域更具优势。为了促进南方鲜枣业的发展，祁东县新丰果业有限公司鲜食枣研究所先后从全国各枣区引进枣树种质资源81个，本地种质资源9个，进行品比试验，组织10多个果业专家经过10余年的生产实践和研究探索，终于选育出了适宜南方栽培的经济效益极高的高档鲜食枣品种—中秋酥脆枣，并掌握了成熟的全面的配套栽培管理技术。
中秋酥脆枣是祁东县新丰果业公司从本地糖枣中选育出来的一个新品种，该品种植株较开张，果实椭圆形或长圆形，观察期内最大果重25.7克，平均单果重13.2克，平均果形指数为1.21，可食率97.1%,可溶性固形物43.7%。叶片较大阔卵形，先端钝尖，叶色较绿，叶片长6.4～7.8cm，宽3.6～4.2 cm ；幼树针刺发达，长1.2～2.7cm，枣吊较细长，着花密挤，花量大,每个叶节最多结果达10个,每个枣吊最多结果达35个。
中秋酥脆枣在祁东县3月下旬萌芽，4月上中旬展叶，5月上旬初花，5月中旬盛花，花期40天左右，果实生长期90～100天，完熟期9月中下旬，11月中旬开始落叶。
该品种的选育成果已于2005年7月通过省级科技成果鉴定。同年12月被认定为湖南省高新技术产品，其丰产性填补了国内空白、果实品质及抗性填补了我国南方空白。“中秋酥脆枣示范推广、产业化”项目已列入国家星火计划重点推广项目。
具体来说，中秋酥脆枣具有以下五大特点：
①适应性广，便于实施标准化管理。中秋酥脆枣具有耐肥、耐涝、耐旱、而瘠薄等优良特性，同时该品种抗病虫能力强，对枣锈病、炭疽病、桃小食心虫有较强抗性。所以，该品种适应于红、黄壤，石灰岩，紫色页岩等各类立地条件的土壤种植。在南方高温高湿气候条件下，许多北方引进品种（如梨枣、冬枣等）表现抗病性差，落花落果严重，而中秋酥脆枣生长发育良好。
②早果性强，快速丰产。该品种坐果稳定，极丰产，无大小年现象，嫁接苗栽种当年结果，第二年株产2.5公斤；第三年株产5公斤；第四年株产10公斤；第五年株产20公斤。而引种的北方冬枣则表现结果慢（嫁接苗二、三年后才开始挂果）且坐果率低，产量不稳定，采前落果严重。
③鲜食品质优，肉质酥脆，肉厚核小，甜中带香，口感极佳，回味无穷。中秋酥脆枣可食率97.0%，含糖量高达35.8%，中秋酥脆枣比沾化冬枣更甜、更脆。
④中秋酥脆枣鲜果上市正好填补了高档鲜枣的市场空白。该品种成熟时本地其它鲜枣品种采收告磬，北方同类鲜枣尚未上市，成熟期比北方冬枣早30天左右，果品上市正值中秋、国庆两大节日。销售价格看好，上涨潜力大（2012年零售价达40-80元/公斤）。
⑤中秋酥脆枣耐贮运，加工增值潜力巨大 。由于中秋酥脆枣鲜枣含糖量是普通枣含糖量的2倍以上，加之成熟较晚，所以耐贮运。同时，加工增值潜力巨大。
总之，中秋酥脆枣独特的内在品质，优良的抗逆性能，无与能比的早丰特性，确定了该品种居南方鲜食枣品种的顶尖地位。
高品质的鲜枣是刚刚进入开发阶段的高档名贵保健型果品，世界上大多数国家的消费者还没吃过、没看过、甚至没听说过中国高档鲜食枣。加入WTO后随着国门的打开，高档鲜食枣市场前景更为广阔，按最低保护价每公斤10元收购，预计每亩产值可达叁万元。据有关专家预测，高档鲜食枣的世界消费市场的开发有可能需要十几年甚至几十年的时间，所以高档鲜食枣的发展，近十年绝不会存在市场过剩的问题。
特别值得注意的是发展鲜枣业绝对不能发展低档品种，生产地摊产品是绝对没有出路的。
为让果农真切地认识南方高档鲜食枣，祁东县新丰果业有限公司将于每年9月10日-10月20日举办大型南方高档鲜食枣现场品果观摩会，真诚地邀请广大果农、园艺工作者及社会各界有识之士前来品果指导。